Un chercheur canadien bouleverse notre façon de penser à la maladie mentale.
Le Dr Lena Palaniyappan, professeur de psychiatrie à l’Université McGill et directeur du Centre d’excellence en santé mentale des jeunes au Centre de recherche Douglas à Montréal, a reçu le prix Royal-Mach-Gaensslen de 2025 pour la recherche en santé mentale, une distinction nationale qui récompense les innovations exceptionnelles.
Ce prestigieux prix national récompense les recherches visionnaires du Dr Palaniyappan, qui visent à transformer le dépistage précoce et le traitement de la psychose, l’une des maladies mentales les plus graves et qui exige le plus de ressources.
Importance des recherches sur la psychose
La psychose débute souvent à l’adolescence, compromettant la scolarité, la carrière et les relations. Malgré des décennies d’investissement, les résultats restent médiocres : XNUMX % des patients atteints de troubles psychotiques tels que la schizophrénie ne reprennent jamais leurs études ou leur travail à temps plein, malgré les traitements de pointe qu’ils reçoivent. Les interventions actuelles permettent de contrôler efficacement la maladie, mais ne la guérissent pas et ne parviennent pas à en inverser l’évolution, même lorsqu’elles sont administrées de manière précoce.
La mission du Dr Palaniyappan est claire : « On ne peut pas prévenir ce qu’on ne peut pas prédire. » Ses recherches portent sur la prédiction et la prévention afin de retarder, voire d’arrêter complètement l’apparition de la maladie mentale. L’objectif est de permettre à ces jeunes d’obtenir leur diplôme, de bâtir une carrière et de nouer des relations de soutien, et ainsi éventuellement de changer le cours de leur vie.
« Cette reconnaissance du travail de notre équipe n’est pas une simple distinction; elle alimente notre vision de la recherche intégrative en santé mentale au Canada », a déclaré le Dr Palaniyappan. « Elle contribuera à accélérer nos efforts pour prédire les maladies graves qui commencent précocement, comme la psychose, les traiter avec précision et mieux les comprendre. C’est porteur d’espoir et de compassion pour les patients et leur famille. »
Innovation scientifique de rupture
Le Dr Palaniyappan considère l’innovation scientifique de rupture comme l’un des moteurs de son programme de recherche, dans le cadre duquel il remet en question le statu quo et cherche à repousser les limites conventionnelles grâce à des partenariats multidisciplinaires dans les domaines de la biophysique, de la linguistique et des neurosciences. Ces innovations comprennent :
- Le plus grand ensemble de données de neuro-imagerie 7-Tesla au monde sur les épisodes précoces de psychose : Il a créé un ensemble de données multimodal portant sur les premiers épisodes de schizophrénie dans le cadre d’une subvention de la Fondation des IRSC.
- Réseau mondial DISCOURSE : Il dirige un consortium international de 350 membres, pionnier dans l’analyse interlinguistique de la parole par l’intelligence artificielle pour le dépistage précoce des symptômes psychotiques, soutenu par d’importantes subventions (Wellcome, NIH, EU-Horizon).
- Science expérientielle : Il intègre des experts ayant une expérience vécue de la maladie au cœur des recherches pour favoriser un transfert de connaissances significatif.
Autres points saillants de sa carrière de recherche
- Il a joué un rôle essentiel dans la création de l’un des premiers centres de neuro-imagerie translationnelle en santé mentale au Royaume-Uni.
- Il a transformé le Programme de prévention et d’intervention précoce en psychose (PEPP) de London (Ontario) en une clinique active de recherche, constituant ainsi la toute première clinique régionale dédiée aux jeunes à risque de psychose.
Motivation personnelle
La passion du Dr Palaniyappan est née à la Faculté de médecine, lorsqu’il a accepté de prendre un médicament antipsychotique pendant trois jours. « Au deuxième jour, je ne ressentais plus aucune émotion – ni joie, ni tristesse », se souvient-il. « C’était une révélation : ces médicaments contrôlent les symptômes, mais nous retirent ce qui nous rend humains. Nous avons besoin de meilleures solutions. »
À propos du Prix
Créé en XNUMX, le Prix Royal-Mach-Gaensslen offre XNUMX XNUMX $ par année pour soutenir un chercheur exceptionnel en santé mentale de moins de XNUMX ans. Il est parrainé par l’Institut de recherche en santé mentale du Royal (IRSM) et la Fondation Mach-Gaensslen du Canada.
« La productivité exceptionnelle et l’excellence en recherche du Dr Palaniyappan, combinées à son engagement indéfectible à améliorer les résultats pour les personnes vivant avec la psychose, font de lui un lauréat tout à fait digne du XNUMXème Prix Royal-Mach-Gaensslen », a déclaré la Dre Florence Dzierszinski, présidente et cheffe de la direction de l’Institut de recherche en santé mentale du Royal. « Les travaux novateurs du Dr Palaniyappan transforment notre façon de comprendre, de dépister et de traiter ces maladies complexes, et contribueront à faire progresser les efforts déployés à l’échelle mondiale, y compris les nôtres au Royal, pour tirer parti des approches fondées sur les données afin de personnaliser les traitements et d’améliorer la qualité de vie des personnes que nous desservons. »
« La psychose est une maladie grave et invalidante, et nous devons aider les jeunes qui en sont atteints le plus tôt possible », a déclaré le Dr Christopher Carruthers, président du conseil d’administration de la Fondation Mach-Gaensslen du Canada. « Les recherches du Dr Palaniyappan pourraient changer la trajectoire de ces jeunes en abordant cette maladie sous des angles novateurs. Le Prix Royal-Mach-Gaensslen permet de financer des recherches en santé mentale novatrices, comme les travaux du Dr Palaniyappan. D’anciens lauréats nous ont confié que ce prix a joué un rôle déterminant dans le financement de recherches qui ne correspondent à aucune autre catégorie de subventions. Nous sommes fiers d’encourager des recherches susceptibles d’apporter de nouvelles possibilités aux personnes atteintes de maladie mentale, à leur famille et à leur communauté. »
Occasion pour les médias
Rejoignez-nous le jeudi XNUMX janvier XNUMX pour la cérémonie de remise du Prix et une conversation exclusive avec le Dr Palaniyappan. Pour obtenir plus de détails, contactez : communications@theroyal.ca.
Plus d’informations
Contact avec les médias
Alyssa Nader, spécialiste en communication, The Royal, anader@theroyal.ca
Le Royal est un des principaux hôpitaux canadiens de traitement, de recherche et d’éducation en maladies mentales et en toxicomanies. Il a pour mission de soutenir les personnes âgées de 16 ans et plus qui sont confrontées à des situations complexes de maladie mentale et de dépendance. Depuis son ouverture en 1910, Le Royal est devenu une ressource de confiance pour les résidents de l’Est et du Nord de l’Ontario, de l’Ouest du Québec et du Nunavut.
Avec des campus à Ottawa et à Brockville, et des équipes cliniques intervenant directement à domicile et dans la communauté, le Royal offre des soins empreints de compassion et fondés sur des données probantes, ancrés dans la recherche de pointe, notamment grâce à son partenariat avec l’Université d’Ottawa et d’autres partenaires universitaires et communautaires. Son modèle intégré conjugue soins, recherche, formation et partenariats stratégiques afin de contribuer à bâtir un avenir axé sur le rétablissement.
En dissociant la personne de la maladie, Le Royal aide un nombre grandissant de personnes à reprendre leur vie en main.
La Fondation Mach-Gaensslen du Canada a été créée en l’honneur de Vaclav F. Mach et de son épouse, la Dre Hanni Gaensslen. Son objectif est de subventionner la recherche médicale dans les domaines de la cardiologie, de l’oncologie et de la psychiatrie. La Fondation a fait don de plus de 11 millions de dollars en subventions depuis 2001.
Les objectifs de la Fondation sont les suivants :
- mener, soutenir et promouvoir la recherche médicale dans les domaines de la cardiologie, de l'oncologie et de la psychiatrie au Canada
- diffuser les résultats de ces recherches auprès du public intéressé
- promouvoir l'excellence en matière d'éducation dans les domaines de la cardiologie, de l'oncologie et de la psychiatrie
