La maladie mentale frappe brutalement et sans prévenir. Julia, quant à elle, se sentait différente dès l'âge de sept ans.
Elle était en proie à une colère incontrôlable et, sous le coup de la frustration, elle donnait des coups de pied et jetait des objets avec une intensité qu'elle ne voyait pas chez les autres enfants. Même dans un environnement qui essayait de la soutenir, Julia avait du mal à s'adapter. Elle voyait ses frères et sœurs mener une vie normale et heureuse et se sentait encore plus isolée et perdue.
« J’étais tellement en colère », dit-elle. « J’étais très consciente de ce qui se passait autour de moi, probablement plus qu’un enfant normal. J’éprouvais beaucoup d’émotions. Le fait d’avoir ma famille à mes côtés n’y changeait rien. Je me sentais complètement seule. »
Le harcèlement scolaire au collège a accentué l'isolement et les doutes que ressentait Julia. À un âge où elle aurait dû s'épanouir, son monde s'est rétréci. Sa colère et sa dépression ont atteint des sommets. Elle a cessé d'aller à l'école régulièrement.
À mesure que sa maladie s'intensifiait, il devenait de plus en plus difficile d'entrevoir une issue.
Les conséquences durables de la maladie mentale
Le passage au lycée offrait la possibilité d'un nouveau départ. Les deux premières années ont été marquées par des moments de soulagement et d'espoir.
« La neuvième année était super », se souvient Julia. « De nouveaux amis et de nouvelles expériences m'ont permis de prendre un nouveau départ et d'écrire un nouveau chapitre. »
Mais avec le temps, Julia n'a pas pu échapper à sa maladie. En classe de première – une période difficile même pour ceux qui ne souffrent pas de troubles mentaux – son anxiété et sa dépression sont réapparues. Cette fois, elle présentait des symptômes physiques envahissants : nausées dues à la peur du harcèlement, crises de panique et essoufflement causés par une anxiété persistante. Elle ne pouvait plus aller à l'école sans que son état physique ne se détériore. On lui a finalement diagnostiqué un trouble panique, en plus de l'anxiété et de la dépression.
Les pensées sombres étaient la compagne constante de Julia.
« J’ai beaucoup pensé au suicide. Bien plus que je ne veux l’admettre. »
Tandis que ses amies s'épanouissaient et trouvaient leur voie, Julia se sentait de plus en plus perdue. Elle les regardait avec ressentiment, même sa sœur jumelle. Elles vivaient des expériences « normales d'adolescentes », préoccupées par les garçons et les devoirs. Pendant ce temps, Julia se retrouvait seule au fond d'un gouffre sans fond, sans espoir d'en sortir.
« J’avais l’impression de marcher dans les couloirs comme une étrangère, et je voyais bien que tout le monde me regardait », confie Julia.
Les pensées suicidaires de Julia s'intensifièrent. Elle finit par croire que le seul moyen de mettre fin à son désespoir était de se donner la mort.
Heureusement, Julia a compris qu'elle avait besoin d'aide avant qu'il ne soit trop tard. Elle a commencé un traitement au Royal à l'âge de 17 ans. Julia a bénéficié d'une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour traiter sa dépression, ses troubles paniques et son agoraphobie.
Le traitement adéquat et l'expertise du Royal
La thérapie cognitivo-comportementale est une approche thérapeutique qui identifie et cherche à éliminer les schémas de pensée négatifs. Chez les patients souffrant de trouble panique, comme Julia, l'anxiété et la peur perturbent les réponses cérébrales et influencent le comportement.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut entraîner le cerveau à reconnaître les schémas de pensée et les réactions destructrices afin de retrouver la sécurité et la confiance perdues, et d'aborder les situations avec une perspective équilibrée.
L'hôpital Royal propose la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) dans plusieurs de ses programmes cliniques, notamment pour les troubles de l'humeur et de l'anxiété, la clinique des traumatismes liés au stress opérationnel, notre programme de rétablissement de la schizophrénie et le programme de psychothérapie structurée de l'Ontario, entre autres.
« Venir ici était très intimidant », admet-elle. « Franchir cette porte pour la première fois était déjà un grand pas. Je savais à ce moment-là que ma vie allait changer. »
« La thérapie cognitivo-comportementale m'a appris à ne pas toujours envisager le pire, ce qui m'a vraiment aidée à gérer mon anxiété », explique Julia. « Petit à petit, j'ai commencé à entrevoir une lueur d'espoir. Je n'étais plus bloquée. Ce n'était pas la fin. »
Reprendre le contrôle
Aujourd'hui, la vie de Julia est bien différente.
« J’ai l’impression d’être enfin là où je dois être », dit-elle. Les outils que Julia a appris grâce à son traitement au Royal ont été essentiels pour l’aider à retrouver confiance en elle et un but. Elle témoigne régulièrement des difficultés qu’elle rencontre afin d’aider les autres à se sentir moins seuls.
« Je veux être la meilleure version de Julia pour ma famille », dit-elle. « Demander de l'aide a été la chose la plus effrayante que j'aie jamais faite. Mais cela m'a sauvé la vie. »
Julia a récemment obtenu son diplôme du Collège Algonquin et entame sa carrière dans les relations publiques. Une vie qui lui semblait impossible avant de travailler au Royal.
Son parcours face à la maladie mentale n'a pas été facile. Il y a eu des rechutes. La guérison demande un travail constant, mais grâce aux bons outils, Julia se sent plus capable et plus confiante pour vivre la vie dont elle a toujours rêvé.
Au Royal, nous aidons les patients à trouver du soutien, une communauté et des traitements. Nous leur donnons les outils nécessaires pour reprendre la vie qu'ils méritent.
Douze Canadiens se suicident chaque jour. La dépression deviendra la plus grande crise médicale mondiale d'ici 2030.
Il est crucial de mener des recherches de pointe en matière de prévention du suicide. Le Royal nous rapproche d'un avenir sans suicide. Faites un don dès aujourd'hui pour soutenir ce travail essentiel.
